Aquests rèptils cridats tuátaras reben el seu nom del maorí i significa esquena espinosa. Són propis de les illes properes a Nova Zelanda. Mostren una diferència amb la resta de rèptils i és que els agrada el fred, de fet les temperatures superiors als 25 graus són causa de mort per als tuátaras, i poden sobreviure en períodes de hibernación de fins a 5 graus centígrads. Es tracta d'un animal solitari que durant les hores diürnes descansa i pren el sol. És durant la nit quan surt a la recerca d'aliment. La seva dieta es basa en insectes, ous i llangardaixos. Els tuátaras poden arribar a viure fins a cent anys i arriben a l'edat òptima per a la reproducció a partir dels deu anys. Cada quatre anys, la femella té el zel. El mascle corteja a la femella donant voltes a la seva al voltant, i aquest canvia el seu aspecte, tornant-se més fosc i aixecant les espines de la seva esquena. La incubació dels ous dura uns 15 mesos i cada femella pot arribar a tenir fins a una ventrada de 19 ous. El sexe d'aquests depèn de la temperatura; sobre els 22 graus existeixen un 80 per cent de possibilitats que siguin mascles. ALS 20, hi ha un 80 per cent que siguin femelles.
